Cet article explore les principes de la palettisation mixte par couches et compare ses performances et ses avantages à ceux de la palettisation mixte traditionnelle. Nous expliquons également pourquoi cette méthode gagne en popularité auprès des distributeurs de breuvage.
Dans l’industrie des breuvages, où le rythme de production est particulièrement soutenu, l’efficacité, la flexibilité et l’interconnectivité des opérations deviennent essentielles. Les systèmes traditionnels de palettisation mixte peinent souvent à répondre aux exigences croissantes de rapidité, puisqu’ils manipulent les produits de façon individuelle. C’est ici qu’intervient la palettisation mixte robotisée par couches : une solution conçue pour optimiser les opérations en manipulant des couches complètes de produits mixtes plutôt que des caisses une à une. Cette approche permet d’augmenter considérablement le débit et d’améliorer l’efficacité opérationnelle, ce qui en fait une option particulièrement attrayante pour les produits à fort volume transitant par les centres de distribution.
Qu’est-ce que la palettisation mixte robotisée par couche ?
D’abord, retournons aux bases : qu’est-ce qu’un palettiseur mixte robotisé par couches ? Il s’agit d’un système automatisé qui construit des palettes composées de produits variés (plusieurs SKU) en empilant des couches complètes de produits, l’une par-dessus l’autre.
Cette approche est moins courante que les systèmes où les robots palettisent les produits un à un. Ceci dit, avec un mélange de SKU et de formats d’emballage limités, la palettisation mixte par couches permet d’atteindre une cadence de 2,0 à 2,5 fois supérieure à celle du traitement caisse par caisse ! Elle s’avère particulièrement efficace pour les produits à forte rotation dans l’industrie de la distribution de la bière et des breuvages, où vitesse et constance sont essentielles. Les produits à plus faible volume peuvent toujours être ajoutés manuellement en aval du robot, ce qui garantit une flexibilité opérationnelle sans compromettre l’efficacité.
Au delà de la palettisation “arc-en-ciel”
La palettisation mixte par couches est souvent appelée rainbow palletizing, ce qu’on pourrait traduire par palettisation arc-en-ciel. Cette méthode consiste à créer une palette composée de plusieurs SKU, mais où chaque couche est constituée d’un seul SKU. C’est précisément à partir de là que l’expertise en automatisation de NūMove se démarque : notre solution robotisée est conçue pour manipuler plusieurs SKU au sein d’une même couche, et non uniquement d’une couche à l’autre.
Pourquoi l’approche de palettisation mixte par couche s’adresse principalement aux distributeurs de breuvages ?
Pour permettre l’empilage de couches contenant différents SKU, les produits doivent respecter des formats d’emballage standardisés, notamment des hauteurs similaires. Pour atteindre une densité élevée sur les palettes, il est possible de combiner dans une même couche des produits de tailles variées, mais les écarts de hauteur doivent rester minimes afin qu’une autre couche multi-SKU puisse être ajoutée par-dessus. C’est pourquoi les produits de bière et de boissons se prêtent particulièrement bien à la palettisation mixte par couches : leurs formats d’emballage restreints facilitent la création de couches stables et empilables comprenant plusieurs SKU.
À l’inverse, comme cette approche fonctionne mieux avec un nombre restreint de formats d’emballage, elle est généralement peu adaptée à l’industrie alimentaire et des biens de consommation. Dans ces secteurs, la grande variabilité des dimensions de caisses et des styles d’emballage rend difficile une palettisation mixte efficace réalisée couche par couche. Pour ces environnements, les systèmes de palettisation mixte qui manipulent les produits individuellement, comme le NūBotik MixPal par exemple, offrent la flexibilité nécessaire pour gérer des assortiments de SKU plus diversifiés.
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Quels sont les éléments clés qui assurent le succès d’un système robotisé de palettisation mixte par couches ?
La mise en place d’un système robotisé de palettisation par couches nécessite une planification rigoureuse ainsi que des équipements spécialisés. Voici les principaux composants du système, qui travaillent ensemble pour assurer un fonctionnement fluide et une stabilité optimale des palettes finales :
- Un logiciel de cubage permettant de créer des palettes denses et stables.
- Un système d’entreposage automatisé AS/RS en amont pour alimenter les produits dans la séquence planifiée par le logiciel de cubage.
- Une série d’équipements qui assure la préparation de couches, incluant des convoyeurs pour orienter les produits, préparer les rangées de produits et former la couche.
- Un convoyeur de prise de couches permettant l’accès du robot à la couche.
- Un outil-robot de préhension à fourches, permettant de sécuriser les produits lors de la manipulation.
- Des distributeurs de palettes vides, ainsi qu’une navette à palettes lorsque plusieurs formats de palettes sont utilisés.
- Une plateforme top-off pour l’ajout manuel des produits à faible rotation.
- Une emballeuse de palettes en aval pour sécuriser la charge.
Quelle est l’importance de l’intégration numérique dans un système de palettisation mixte ?
L’intelligence du système constitue le cœur d’une solution robotisée de palettisation mixte et le moteur principal de sa performance opérationnelle. En effet, outre la cadence et l’ingénierie du système, les deux facteurs suivants sont essentiels :
- Une interconnectivité fluide entre la cellule physique et l’écosystème numérique de l’entrepôt. Cette intégration, notamment avec le WMS/WES du client, assure une communication parfaite avec les équipements en amont du palettiseur, comme un AS/RS de caisses, et garantit un transfert précis des données de produits vers le système robotisé.
- Une intelligence de système alimentée par des algorithmes avancés de cubage, optimisant la stabilité et la densité des charges tout en prenant en compte des critères importants comme la résistance à l’écrasement des produits et possiblement les contraintes propres aux magasins.
C’est ici qu’une solution logicielle comme NūLogik entre en jeu ! Elle assure le lien entre la cellule de palettisation et le WMS/WES en traduisant les données de commande en configurations de palettes optimisées, puis en renvoyant la séquence exacte de produits nécessaire pour synchroniser les équipements en amont avec l’exécution robotisée.
Comparatif : palettiseur mixte standard ou palettiseur mixte par couches ?
Lorsqu’on compare les palettiseurs robotisés mixtes par couches aux systèmes mixtes conventionnels, les différences apparaissent clairement. Pour les opérations où la vitesse et l’efficacité sont prioritaires, la palettisation par couches offre un avantage notable, à condition que le mélange de SKU soit adéquat.
| Palettisation mixte par couche | Palettisation mixte par produit |
|---|---|
| Avantages: Débit plus élevé, meilleure stabilité des charges et réduction du nombre de robots nécessaires pour les opérations multilignes. | Avantages: Flexibilité maximale au niveau du nombre de SKU, moins d’équipements en amont, emballeuse de palettes complètes peut être intégrée si le robot est sur une plateforme (exemple NūBotik MixPal). |
| Désavantages: Flexibilité limitée au niveau du nombre de SKU, robot de plus grande taille. | Désavantages: Cadence réduite. |
Conclusion
L’avenir de la palettisation repose sur des solutions qui maximisent le retour sur investissement en misant sur la rapidité, la précision et une moindre dépendance à la main‑d’œuvre. La palettisation mixte robotisée par couches offre une voie claire vers des économies à long terme et une meilleure résilience opérationnelle.
Combinée à une intégration fluide entre la cellule physique et l’écosystème numérique du client, cette technologie procure aux distributeurs de l’industrie des breuvages un avantage compétitif en améliorant l’efficience tout en assurant une qualité constante et supérieure.
